Flyby Asteroid 10.26.11
Questa
immagine radar di un asteroide 2005 YU55 è stata generata dai dati
presi nel mese di aprile 2010 dal telescopio radar di Arecibo a Puerto
Rico.
Immagine di credito: NASA / Cornell / Arecibo
Animazione della traiettoria dell asteroide 2005 YU55 - Novembre 8-9, 2011.
Animazione della traiettoria dell asteroide 2005 YU55 - Novembre 8-9, 2011.
Immagine di credito: NASA / JPL-Caltech
Gli scienziati della NASA stanno monitorando un asteroide, numerato 2005 YU55, con
le antenne del Deep Space Network dell'agenzia di Goldstone, in
California, verso la roccia spaziale in volo, che con tutta sicurezzapasserá vicino alla Terra
passando un po 'più vicino di quanto l'orbita della luna l'8 novembre.
Gli scienziati trattano il passaggio ravvicinato del
1300 piedi, (400 metri), asteroide come obiettivo scientifico di
opportunità - consentendo a strumenti di eseguire la
scansione durante il passaggio vicino.
Il monitoraggio dell asteroide, dalle dimensioni di una portaerei, avrà inizio alle ore
9:30 ora locale (PDT) il 4 novembre, con la massiccia antenna di 70 metri (230
piedi) Deep Space Network, per circa due ore.
L'asteroide continuerá ad essere monitorato da Goldstone per almeno
quattro ore al giorno dal 6 novembre fino al 10 novembre.
Osservazioni radar dal radar Fondo Arecibo a Puerto Rico planetario avrà
inizio l'8 novembre, lo stesso giorno l'asteroide farà il suo massimo
avvicinamento alla Terra alle 15:28 PST.
La traiettoria dell asteroide 2005 YU55 è ben compreso. Nel punto di massimo avvicinamento, sarà non meno di 201700 miglia (324600 km) o 0,85 la distanza dalla Luna alla Terra.
L'influenza gravitazionale dell'asteroide non avrà alcun effetto
rilevabile su qualcosa qui sulla Terra, sulle maree del nostro pianeta o sulle
placche tettoniche.
Anche se 2005 YU55 è in un'orbita che porta regolarmente alla vicinanza
della Terra (e Venere e Marte), l'incontro con la Terra del 2011, è il più
vicino degli ultimi 200 anni.
Durante il monitoraggio, gli scienziati useranno le antenne di
Goldstone e Arecibo per far rimbalzare le onde radio sulla roccia
spaziale. Echi radar restituiti dal 2005 YU55 saranno raccolti e analizzati.
Gli scienziati della NASA sperano di ottenere immagini dell'asteroide
da Goldstone sottili come circa 7 piedi (2 metri) per pixel.
Questo dovrebbe rivelare una ricchezza di dettagli sulle
caratteristiche della superficie dell'asteroide, forma, dimensioni e
altre proprietà fisiche.
Alcune osservazioni radar di Arecibo asteroide 2005 YU55 fatte nel 2010 mostrano che sia approssimativamente di forma sferica. Si gira lentamente, con un periodo di rotazione di circa 18 ore. La superficie dell'asteroide è più scura del carbone a lunghezze d'onda ottiche.
Astrofili che vogliono dare uno sguardo a YU55 avranno bisogno di un
telescopio con un'apertura di 6 pollici (15 centimetri) o più grandi.
L'ultima volta che un asteroide cosí grande è venuto più vicino
alla Terra fu nel 1976, anche se gli astronomi non sapevano nulla sul
passaggio ravvicinato al momento. L'approccio successivo di un asteroide di grandi dimensioni sarà nel 2028.
La NASA rileva, tracce e caratterizza gli asteroidi e le comete che
passano vicino alla Terra utilizzando sia telescopi terrestri che telescopi spaziali.
Il Near-Earth Object Programma Osservazioni, comunemente chiamato
"Spaceguard," scopre questi oggetti, caratterizza un sottoinsieme di
essi, ne studia le orbite per determinare se potrebbero essere
potenzialmente pericolosi per il nostro Pianeta.
